Positieve ontwikkeling
Minder leegstaand winkelpanden
HENGELO - Het leegstandspercentage in de Hengelose binnenstad is in 2021 afgenomen van 20,6 naar 18,4 procent. Dit is het laagste leegstandspercentage in vijf jaar. Een voorzichtige conclusie is dat de jarenlange inspanningen en samenwerking van de binnenstadspartners bijgedragen hebben aan deze positieve ontwikkeling. De basis hiervoor werd gelegd met het Actieplan voor een vitale Hengelose binnenstad uit 2017. De afname van het leegstandspercentage kan het beste worden verklaard door de transformatie van winkelen naar wonen. Actuele voorbeelden: in de Marktstraat, in en om het voormalige pand van de V&D en op de verdieping van het voormalige pand C&A. De afgelopen jaren is er een afname in het percentage panden in de binnenstad met een winkelfunctie te zien: van 29,2% in 2012 naar 23% in 2021. Het aantal panden met een woonfunctie is juist toegenomen: van 56,9% in 2012 naar 66% in 2021. Een andere verklaring is het invullen van leegstaande winkelpanden door consumentgerichte dienstverlening en lokale startende winkels. Het totale in gebruik zijnde winkeloppervlak is in het afgelopen jaar ook toegenomen, net als het aantal m2 in de horeca. Deze ontwikkelingen versterken elkaar. In 2018 is de uitvoering van het Actieplan voor een Vitale Binnenstad 2017-2021 van start gegaan. Niet alleen de herinrichting van de binnenstad is een belangrijk thema. Ook het toevoegen van meer wonen in de binnenstad is dat. Transformatie van leegstaande winkels en gebouwen draagt bij aan een levendige en vitale binnenstad. En daarmee aan een betere waardering voor de binnenstad. En het lijkt erop dat nu de jarenlange trend van toenemende leegstand is omgebogen nu deze voor het tweede jaar op rij afneemt. Wethouder Gerard Gerrits: "Er is ontzettend veel gebeurd afgelopen vier jaar. De eerste positieve signalen kregen we door de stijgende waardering voor de binnenstad door onze inwoners. De volgende stap is minder winkelleegstand. Weer een signaal dat wij op de weg terug zijn. Daar ben ik erg blij mee. Maar we staan nog aan het begin en moeten vooral realistisch blijven. Niet met de armen over elkaar gaan zitten, maar vooral aan de slag." Peter Bebseler, voorzitter stichting Centrummanagement Hengelo: "Wat een mooi bericht en het bevestigt dat de jaren geleden al ingeslagen weg de juiste is."