Stegge Mode sluit haar deuren
ZakelijkHENGELO - Na ruim 50 jaar komt er een einde aan een vertrouwd gezicht in winkelcentrum Groot Driene in Hengelo: Ria Stegge, eigenaresse van Stegge Mode, stopt per april met haar winkel.
Voor Ria, die dit jaar 69 jaar wordt, is het een weloverwogen beslissing. “Ik wil niet werken tot ik er dood bij neerval”, vertelt ze openhartig. Het afgelopen jaar werd gekenmerkt door persoonlijk verlies; haar vader en twee zusjes overleden kort na elkaar. Het idee om de winkel te sluiten speelde al langer, maar zolang haar vader leefde vond ze dat moeilijk. De winkel, oorspronkelijk een wol- en handwerkzaak, werd immers door hem opgericht. Hij had vijf winkels in de regio en Stegge Mode was de laatste die daar nog van over was. “Het was lastig om hem te moeten zeggen dat de winkel waar hij mee begon, niet meer zou bestaan.” Na zijn overlijden voelde ze minder druk en hakte ze de knoop door.
Wolwinkel is het begin
Ria’s betrokkenheid bij de winkel begon al op jonge leeftijd. Als 15-jarige hielp ze haar vader op koopavonden en zaterdagen. Op haar 19e opende ze haar eigen winkel in Almelo, waar ze huishoudelijke artikelen en speelgoed verkocht. Ze was toen de jongste ondernemer van Almelo en kon, met een toegekende lening van de bank, het pand zelfs kopen. Later, toen het combineren van een eigen zaak en een gezin te zwaar werd, bood haar vader haar een plek aan in de winkel in Groot Driene. Wat begon als een winkel in wol en handwerkartikelen werd uitgebreid met een rijtje truien en jurkjes. Nadat Ria eind jaren 80 de winkel overnam ging ze, onder de naam Stegge Mode, verder als een modezaak met gerenommeerde merken en een focus op kwaliteit en pasvorm.
Door de jaren heen heeft Ria haar assortiment aangepast aan de wensen van haar klanten. “Een 50-plusser draagt tegenwoordig heel andere kleding dan 30 of 40 jaar geleden”, legt ze uit. Wat echter altijd bleef, is de trouwe klantenkring, aangevuld met nieuwe gezichten. Ria: “Ik zal het contact met mijn klanten ontzettend missen.”
Meer dan een winkelier
Naast het runnen van de winkel was Ria actief betrokken bij het winkelcentrum. Ze organiseerde acties, activiteiten en droeg bij aan verbeteringen zoals de recente aanpassingen om de omgeving veiliger te maken. Haar laatste wapenfeit? Het samen met Brigitte Schoeman van Styling’S realiseren dat de gemeente een bord plaatst bij de nieuwe rotonde om de route naar het winkelcentrum aan te geven.
Ook in moeilijke tijden zette ze door. Ria ging door met Stegge Mode toen in 1997 het winkelcentrum heropend werd na een grote brand. Ook na het bereiken van de pensioenleeftijd bleef ze werken om de verliezen door de coronajaren te compenseren. “Het werk was altijd meer dan alleen klanten helpen tijdens openingstijden. De boekhouding, inkoop en de organisatie namen veel tijd in beslag.”
Nieuwe plannen
Klanten zijn bedroefd om het vertrek van Stegge Mode, maar hebben begrip voor Ria’s keuze. Velen halen herinneringen op aan de modeshows die ze organiseerde in verzorgingshuizen om de bewoners de kans te geven kleding te kopen.
En wat brengt de toekomst? Ria kijkt uit naar meer vrije tijd en plant een reis naar Zuid-Afrika, een droom die ze al sinds haar jeugd heeft. “Het wordt de eerste keer sinds jaren dat ik drie weken vakantie heb”, glimlacht ze. Misschien helpt ze af en toe mee bij Leurink Schoenen, de schoenenzaak van haar zoon in Delden en verder ziet ze wel wat er op haar pad komt.
Tot de sluiting in april houdt Ria de winkel open en wordt de collectie afgeprijsd: nieuwe kleding, die nog wekelijks binnenkomt, met 20 procent korting, de overige collectie zelfs met 50 procent.
